Ktoś kiedyś ukuł taką tezę, że prawo jazdy oznacza wolność, niezależność. Twierdzenie to zyskało na popularności zwłaszcza po 1 maja 2004 roku, gdy wraz ze wstąpieniem Polski do Unii Europejskiej do naszego kraju zaczęto sprowadzać w bardzo dużych ilościach (około 1 mln sztuk rocznie) używane auta z Zachodu.
Dzięki otwarciu granic gospodarczych każdy może mieć teraz pojazd. Inna sprawa, w jakim będzie on stanie, co nie zmienia faktu, że obecnie własny samochód nie musi być ogromnym wyrzeczeniem, zakupem poprzedzonym oszczędzaniem przez pół życia.
Oczywiście, aby użytkować legalnie samochód, trzeba mieć prawo jazdy. Jest to urzędowy dokument poświadczający umiejętność prowadzenia pojazdu mechanicznego oraz znajomość przepisów obowiązujących w ruchu drogowym.
Wyróżnia się wiele rodzajów pojazdów silnikowych, np. motocykle, samochody osobowe, ciężarowe (w tym z naczepą i przyczepą, czyli takie, które ciągną również inny pojazd) czy autobusy. Prowadzenie każdego wymaga posiadania osobnego zezwolenia, tj. prawa jazdy odpowiedniej kategorii (np. A, B, D, C).
Do uzyskania dokumentu upoważniającego prowadzenie danego pojazdu jest tylko jedna droga - kurs prawa jazdy oraz zaliczony egzamin państwowy organizowany przez Wojewódzkie Ośrodki Ruchu Drogowego (te same, które przeprowadzają egzaminy na karty rowerowe i motorowerowe).
Na kurs prawa jazdy składają się dwie części: